La "Web" hoy:
Internet representa hoy en día una revolución en lo que tiene que ver con los medios masivos de comunicación. Es una herramienta que puede ser utilizada como medio de información, en la cual sus consumidores pueden jugar a su vez el papel de productores. La creación de blogs, un lugar de intercambio de opiniones, por ejemplo, puede realizarse de manera gratuita y relativamente fácil.
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La red como fuente:
En cuanto a la red como fuente de documentación presenta diversidad de ventajas. En ella puede accederse a una gran variedad de elementos y brinda diversos servicios e información. Pero no todo es tan fácil como parece. La búsqueda en la red puede tornarse, a veces, un tanto dificultosa; dependiendo del conocimiento previo que tenga el usuario y de las herramientas que brinden los distintos sitios. Los buscadores o "search engine" son sitios webs que sirven de guía para encontrar la infomación, imágen, texto, sonido, etc. que el usuario busca. Hay que tener en cuanta que no siempre lo que se busca se encuentra con facilidad. En muchas ocaciones la infomación encontrada poco tiene que ver con lo buscado. Cerca de un 70% de los contenidos de la red suelen no interesarle a sus usuarios(1).
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Multiplicación:
Para poder entender la expación que la red tiene en el mundo, sólo hace falta conocer los siguientes datos: en el año 1998 la cantidad de sitios webs eran aproximadamente 2.636.000; para el año siguiente, 1999, eran 4.662.000; en el año 2000 se acercaban a los 7.128.000 y para fines del 2006 sobrepasaban los 100.000.000. (2). Refiriéndose al gran crecimiento, el creador de la "World Wide Web" (en los '80), el londinense Sir Tim Bernets-Lee, cree que actualmente, con la gran expanción de la red, ésta podría ser utilizada para crear fuerzas antidemocrática y de mala información.
Actualmente el país con las usuarios de la red es Estados Unidos con 153 millones, seguido luego por China con 86,7 millones. Para el año 2003 había en el mundo 676 millones de usuarios. En todo el mundo el crecimiento significó un 10% de aumento de usuarios. Un informe realizado por la firma de investigación de mercado "comScore Networks", estimó que 747 millones de personas de más de 15 años utilizaron internet en el mundo en enero de 2007. El país de América Latina que acusa más usuarios por habitante es Chile con una media de 2.375 por cada 10.000 personas, luego le sigue Costa Rica con 1.931, Argentina con 1.120, Perú con 1.039, México con 985 y Brasil con 822. Para ser más precisos, en Argentina se registra un acceso de 8 millones de usuarios a Internet, según informaciones dadas por Microsoft Argentina sobre la base de un relevamiento propio. El incremento de la demanda de Internet llevó a que en la zona de Capital Federal y conurbano funcionen 9.000 locales de acceso como cibercafes, locutorios, etc, que suman un total de 52.600 computadoras(3).
La barrera del idioma:
Cerca del 78% de la información registrada en la web se encuantra en inglés, pero sólo el 50% de los usuarios hablan dicho idioma(4). Actualmente la mayoría de los buscadores presentan sus versiones locales. Estos sitios suelen ser el paso obligado de todo usuario en la red, casi un 90%(5) comunmente parte desde un buscador hacia la información deseada. Por el origen de la mayoría de los principales buscadores hacen que para el resto del mundo que desea hacer su propia búsqueda, sea a veces bastante dificultoso tener una búsqueda exitosa desde un primer momento, y así en muchos casos los ususarios pueden quedarse con información que tal vez no estaban buscando desde un principio. Actualmente lideran el ranking de los buscadores: Yahoo, luego MSN y por detrás Google(6).
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Lucha de titane$ :
Parece que la unión entre Microsoft y Yahoo aún no será posible, la lucha contra otro grande de la red, Google, sigue en pie. La fusión de estos dos primeros sumaría la cifra de 4.900 millones de dólares de la publicidad on-line, en comparación a 6.200 millones de su competencia(7).
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¿Internet sin barreras?:
La lucha por el poder en Internet siempre se relaciona a la lucha por el poder económico. En Estados Unidos, compañías telefónicas y de cable, por ejemplo AT&T, Verizon, Comcast and Time Warner, tratan de establecerse como los "gatekeepers" de la red, para así controlar qué sitios funcionan y cuáles no(8). En savetheinternet.com se establece una lucha por la liberación de Internet.
Consejos para una mejor búsqueda en la red:
Siempre que se necesite buscar una información en la red deben tomarse ciertos recaudos. Comenzar por un buscador, que es siempre lo más usual, servirá para orientarnos en la búsqueda. Pero tal vez, no siempre encontramos lo deseado. Buscar en más de un buscador es siempre ventajoso para tratar de encontrar distintas fuentes. Saber utilizar "palabras claves" también es conveniente, para localizar lo más importante, por ejemplo de un texto o una noticia. Luego, ingrsar a algunos de los sitios encontrados por el buscador nos orientará casi siempre con "links" que nos lleven a una exploración de la red más certera.
(1) Siri, Laura; "Internet: búsquedas y buscadores"; Editorial Norma.
(2) www.pandia.com y www.news.netcraft.com
(3) www.asteriscos.tv y www.datafull.com/
(4) www2.sims.berkeley.edu/
(6) www.posicionamiento.cl/faq_buscadores_mundiales.php
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